Часть III
Монпансье — фейерверк из конфет!

В субботу Лев проснулся разбитым, он всю ночь пил. Что пошло не так? Как он допустил эту встречу Оли с Настей? Теперь у него нет удобной женщины-домохозяйки, смотрящей ему в рот и не замечающей ничего, и преданной любовницы — учительницы, которая всегда была готова помочь с записью песен.
Голова болела, хотелось пить, Лев открыл холодильник и достал запотевшую бутылку пива. Лев пил жадно, как человек, бродивший по пустыне сорок дней:
— Да, — подумал Лев, — Ной за сорок дней создал ковчег, а я разрушил свой за один миг. Ладно, что-нибудь придумаю.
Помедлив, Лев взял трубку и позвонил Кате:
— Привет, как у вас дела? Чем занимаются дети?
— Мы планируем сегодня покататься на лошадях, вечером с Петровыми идём в ресторан «Турандот», а потом в караоке.
— Слушай, ты не против, если я к вам прилечу? — спросил Лев.
— Прилетай, дети будут рады.
Лев быстро кинул вещи в сумку, надел джинсы, рубашку с пиджаком и вызвал такси. Пока он ехал в аэропорт, помощница купила ему билет на ближайший рейс в Москву.
Зайдя в зал ожидания, Лев вспомнил, что надо что-то купить детям. В магазине выбор был скудный, сыну и дочке Лев выбрал по смешному чехлу для телефонов, затем огляделся по сторонам и увидел виски Bowmore. Рука уже потянулась к бутылке, но, заметив цену 65 евро, он остановился: ему стало жалко тратить столько денег, он же его будет пить, а не коллекционировать. Внезапно его взгляд упал на табличку SALE и двенадцатилетний Chivas со скидкой 50%. «То что надо!» — подумал Лев и взял две бутылки.
Надо было ещё что-то купить для Кати, не с пустыми же руками ехать. Недолго думая, Лев взял пять коробок монпансье Кате и друзьям на презенты.
Лев прилетел в Москву к пяти часам дня. Катя с детьми уже были дома и собирались в «Турандот». Лев позвонил в дверь, Катя не спеша подошла к двери, открыла и улыбнулась.
— Привет, — сказала она, — заходи.
Лев зашёл в квартиру, и в этот момент на него, из-за спины, кто-то набросился, тяжело повиснув на плечах. Этот кто-то пытался сдержать дыхание и смех.
— Ну что, папочка, не ожидал? А мы тебя уже заждались!
Сын разжал руки и спрыгнул на пол.
Лев был рад такому приёму, его здесь ждут.
Лев отдал детям подарки и протянул Кате две бутылки виски и пять коробок монпансье.
— Ого, — сказала Катя, — видимо, будем пить и говорить.
— Да, почему бы и нет? — уныло улыбнулся Лев.
— Кстати, а почему ты один? Где горничная? — уточнила Катя.
— Это длинная история, вечером расскажу. Поехали в ресторан, Петровы уже, наверное, там.
Вечер был шумным, весёлым, после ресторана поехали в караоке. Катя пела песни на французском и английском, Лев исполнял народные песни и шансон, друзья — всякую попсятину из серии «На лабутенах» и «Цвет настроения синий».
Когда подошла очередь Льва, Катя попросила:
— Спой «Зеркала».
— Но это же дуэт? Ты мне подпоёшь?
— Хорошо, — ответила Катя и попросила включить песню.
Первым вступил Лев.

Острые углы, нервы, суета.

Я уже другой, ты давно не та,

Что была со мной, бережно храня

Нашу любовь.

Катя, как бы отвечая ему, запела тихо, но постепенно увеличивая напряжение.

Ты включаешь свет, только мне темно.

Холодно вдвоём, холодно давно.

Не хватает сил сделать первый шаг

И всё изменить...

Когда они вместе запели в припеве, все присутствующие поняли, что это не просто песня, это их разговор — они так и не поговорили когда-то о том, что между ними произошло.

Но я смотрю в твои глаза —

Пустые зеркала,

Ищу в них отражения.

Знаю, что любовь давно ушла,

И в мире из стекла

Ищу любви спасения, слышишь?



Это «слышишь?» эхом прокатилось по залу, Лев и Катя смотрели друг другу в глаза, и складывалось впечатление, что они в первый раз увидели, во что превратилась их жизнь.
Домой приехали за полночь, дети быстро уснули, а они сели в зале, на диване, и Лев открыл бутылку Chivas.
— У тебя есть чем закусить? — спросил Лев.
— Нет, ответила Катя. — Мы с детьми едим в кафе. А кстати, ты же привёз нам конфеты!
Катя подошла к серванту, достала вазу, похожую на аквариум, и высыпала туда все пять коробок монпансье: «Смотри, какие красивые рыбки поселились в нашем аквариуме! Вот их мы и будем вылавливать и есть».
Катя улыбнулась Льву и поставила на журнальный столик вазу. Они отпили по глотку, и она спросила: «Ну что там у тебя произошло с Олей?»
Катя запустила руку в аквариум и выловила первую рыбку голубого цвета. Положив в рот конфету, она почувствовала мятную свежесть и замерла в ожидании рассказа.
Лев поёжился, вспомнив произошедшее, и рассказал, что в то время, когда он отдыхал с Настей у себя дома, неожиданно вернулась Оля и застала их раздетыми.
Лев замолчал, а Катя лишь спросила: «И?», требуя продолжения рассказа.
— Они обе уехали, — сказал Лев.
— Ну ты красавчик, надо же было так накосячить, обидел и горничную, и учительницу. Как ты умудряешься попадать в такие истории? Как ты теперь будешь с детьми справляться?
Катя насмешливо хмыкнула и продолжила:
— Ладно, пока каникулы, дети могут пожить у меня. Но дальше надо что-то делать.
— Катя, какая ты у меня добрая, — сказал Лев и приобнял Катю.
— Лёвушка, ты не забыл, что мы уже в разводе и спать с тобой я не обязана, — мягко и игриво ответила Катя.
Ментол заполнил всё пространство во рту, и Катя вспомнила, что, когда они познакомились, Лев угостил её ментоловой сигаретой: «Как же она называлась? Dunhill?»

***

Кате было 22 года, она работала в кредитном подразделении банка. Работа была интересной, общение с бизнесменами и первыми лицами города, тем более что у руководства Катя была на особом счету — она была дочерью собственника банка. Поэтому все клиенты старались попасть именно к ней. Так как она могла решить вопрос по предоставлению лучших условий, все сотрудники банка старались с ней дружить в надежде, что она замолвит слово о них перед папой и что, возможно, он поднимет им зарплату, должность…
Катя была особенной, она понимала это и ко всем относилась с лёгким презрением, как к просителям.
Лев работал в казначействе этого же банка, подавал большие надежды, но выше заместителя начальника казначейства подняться не мог.
Судьба — интересная штука, она всегда преподносит возможности, главное, их увидеть и воспользоваться.
Корпоратив в честь нового, 2002 года руководство банка устроило в самом модном ресторане Екатеринбурга — Malibu. Вечер был стандартным: награждение сотрудников, выступление местных звёзд, корпоративные пьяные танцы и, конечно, все сотрудники восхваляли топ-менеджеров банка, рассказывая, как они счастливы на них работать.
Катя ненавидела эту часть корпоратива, так как не могла смотреть на очередь лизоблюдов; она в такие моменты пила и много курила. Накинув норковую шубку на плечи, Катя в очередной раз вышла на перекур, достала пачку Marlboro, но она оказалась пустой. Тогда Катя со злостью скомкала её и бросила на пол. Из-за спины послышался голос: «Могу я вас угостить?» — и перед ней появилась пачка Dunhill с ментолом. Взяв сигарету, Катерина посмотрела на спасителя, лицо его было ей знакомо, но они не были знакомы лично.
— Ты где работаешь? — спросила она, это прозвучало как «Ты чей холоп будешь?».
— В казначействе, — ответил незнакомец. — Кстати, я Лев.
— Лев — царь зверей? — сказала Катя и засмеялась.
Она выкурила сигарету залпом, будто бы очень хотела не курить, а пить.
— Ещё? — спросил Лев и протянул пачку.
Катя согласилась и взяла следующую, Лев смотрел куда-тов сторону и молчал, потом, как бы разговаривая сам с собой, произнес:
— Надоело это всё, надо отсюда сбежать.
— Хорошая идея, — сказала Катя, — какие предложения?
— Поехали в «Мечту», там тихо и можно спокойно посидеть.
— Поехали, — согласилась Катя.
Они выбежали на дорогу, поймали попутку и поехали в «Меч-ту», место, где нет лишних, закрытое заведение для своих.
Зайдя в ресторан, в светлое место, Катя посмотрела на Льва —высокий, где-то 185 см, темно-русый, с умными, хищными глазами, высокими монгольскими скулами, как пела Земфира, «подтянутый, но костюмчик и стиль одежды выдавали в нём клерка с небольшим доходом». Но он был милый, внимательный, с хорошим чувством юмора.
Сели за столик у окна, мимо которого пролетали огни машин, разбавляя темноту ночи.
Лев предложил заказать шампанское, Катя засмеялась и ска-зала: «К чему эти гусарские замашки? Бутылку вискии фрукты».
Лев оказался интересным собеседником, постоянно шутил и делал комплименты, он ни о чём не просил, а расспрашивал её о детстве, о мечтах и слушал. У неё возникло забытое чувство,
как будто она общается с подругой, которая хочет её поддержать и помочь.
Как давно она ни с кем так не разговаривала? Все хотели вылить на неё свои проблемы, беды, а ей это зачем? А они знают, что у неё на душе?
Внешне всё выглядело прекрасно: в свои 22 года она ведущий кредитчик в банке своего отца, живёт в своей квартиреи ни в чём не нуждается. Но ей не хватало любви и внимания, к ней, лично к ней, а не к деньгам её отца.
Всё было сложно, во время СССР папа — военный, который служил за границей, — с ним они объездили полмира, из-за частой смены локаций в каждой стране она учила новый язык и в итоге изучила пять, которыми достаточно хорошо владела. После распада СССР они вернулись домой, папа присоединился к партии Ельцина, помогал ему решать какие-то вопросы и участвовал в бизнес-схемах. В период приватизации папе удалось скупить акции какого-то магазина в центре города, и именно в этом здании теперь размещался банк. Идея создания банка пришла в голову Борису Николаевичу, партии нужен был свой банк для облегчения работы. Так он предложил отцу Кати открыть банк, тем более что здание, которое он купил, простаивало. Партийные деятели помогли отцу Кати получить лицензию, посоветовали, кого из Госбанка взять на работу, и перевели обороты крупных предприятий в банк. Бизнес работал и приносил хорошую прибыль. Так как отец Кати не представлял себе, как должен работать банк, ему рекомендовали взять зампредом опытную и приятную даму. Конечно, предправ и зампред часто виделись, и в какой-то момент рабочие отношения перешли в личные. Катин отец оставил семью и женился на своём заме. Катя тяжело переживала уход отца из семьи, ведь он обеспечивал их с мамой, но это был уже не её папа. Видеть каждый день на работе отца с новой женой было мучительно, но и отказаться от высокооплачиваемой работы и обеспеченной жизни она не могла.
Подвыпив, Катя расслабилась и рассказала это всё Льву, тот тоже признался, что отец бросил их с мамой и сестрой, только он не платил им алименты, и жили они фактически в бараке.
Лев не приставал к ней, ни о чём не просил, просто слушал и поддакивал, не забывая подливать ей виски. В полпервого ночи он поймал такси и отвез её домой.
В понедельник, придя на работу, она попросила отдел персонала принести личное дело Льва, посмотрела биографию, подумала: «Не наврал» — и набрала его по внутреннему телефону: «Привет, не хочешь пообедать?» — он согласился.
Они стали регулярно обедать вместе, но дальше этого ничего не происходило. Она явно ему нравилась, но он не проявлял активности, это злило её и возбуждало интерес одновременно.
23 Февраля было особым праздником в их банке, так как отец Кати был профессиональным военным, по этому случаю был организован корпоратив. Мероприятие проходило по обычному сценарию, после официальных поздравлений Катя вышла на перекур, каким-то образом рядом оказался и Лев. Катя посмотрела на него пристально и сказала: «А я ведь тебя ещё не поздравила с праздником» — и неожиданно для себя поцеловала его в губы, выпалив: «Поздравляю». Лев посмотрел на неё: «Может, сбежим?» — Катя кивнула головой, соглашаясь с предложением.
Лев поймал такси, Катя назвала адрес, и они куда-то поехали.
— Куда мы едем? — спросил Лев.
— Это сюрприз, увидишь, — ответила Катя.
Машина подъехала к новенькой многоэтажке в центре города, они вышли и поднялись на лифте на шестой этаж. Выйдя на этаже, Катя достала ключи из сумочки и сказала: «Ну что же, закрывай глаза и переступай через порог». Она открыла дверь и направила его. Переступив через порог, он остановился, не зная, что делать дальше.
— Снимай обувь, — сказала Катя, — я быстро.
Спустя некоторое время Катя стояла в зале с бутылкой виски и шоколадкой в руке, на ней был лёгкий шёлковый халатик, еле прикрывавший трусики. Надо сказать, что у Кати была почти модельная внешность, высокая — 180 см, стройная, но при этом у неё были пышные бёдра и грудь третьего размера.
Лев посмотрел на неё и всё понял. Он снял обувь, подошёл к ней, забрал у неё бутылку с шоколадкой, поставил их на стол, а затем взял её на руки и отнёс в спальню.
Сексом они занимались всю ночь. Лев был не особо изобретателен, но настойчив и внимателен к партнёрше.
Ночь пролетела незаметно, утром, встав раньше Кати, Лев сварил кофе и сделал бутерброды с сыром. Катя проснулась от звука кофемолки и запаха свежемолотого кофе.
— Неплохо, — подумала Катя, — надо будет как-нибудь повторить.
Лев принёс ей кофе в постель, это было приятно.
Так периодически он стал оставаться ночевать у неё, пару раз в неделю. В одну из таких ночей Катя сказала:
— Может, ты уже ко мне переберёшься?
— Катя, мне очень хорошо с тобой, но я не могу пойти в прий-мы, — ответил Лев.
— Куда пойти? — уточнила она.
— Это значит пойти жить в дом женщины. Я тебя в свою квартиру должен звать, а не наоборот.
— Слушай, прекрати, нам хорошо, и мне неважно, в чьей квартире мы будем жить. Ну хочешь, я перееду к тебе в барак, где вы там с мамой живёте? С милым рай и в шалаше, — улыбнулась Катя.
У Льва на момент появился испуг в глазах, но он собрался и ответил: «Если ты так настаиваешь, то поехали ко мне в барак» —и он поцеловал Катю.
— А если серьезно, хорошо, я перееду к тебе, но мне надо две недели, чтобы подготовить маму и сестру.
Катя согласилась, но так и не поняла, к чему он будет их готовить.

***

Катя глотнула виски, посмотрела на Льва, сидящего рядом на диване, и сказала: «Вылови для меня очередную рыбку из нашей вазы». Рука Льва занырнула в вазу с конфетами, и он протянул Кате ярко-красную конфетку.
Она взяла её двумя пальчиками, положила себе на язык и начала рассасывать так, будто это не леденец, а экстези. Конфета была сладкая, вкус клубники расплылся по рецепторам и напомнил ей об их беззаботной жизни.

***

Как и обещал, через две недели Лев переехал к Кате, и каждое утро они вместе ехали на работу, выходили из машины за квар тал и заходили в банк по очереди, как бы с разных сторон. Конечно, долго это не могло оставаться тайной, и однажды кто-то из коллег увидел их выходящими из такси — это стало новостью номер один в банке!
Катя пришла на работу, не успела снять плащ, как зазвонил внутренний телефон, в трубке раздался голос отца: «Зайди ко мне!» Катя помолчала и ответила: «И тебе доброе утро, папочка! Сейчас зайду».
Катя не понимала, что произошло, почему у отца такой недовольный тон, может, опять его грымза, так Катя называла новую жену отца, что-то на неё наговорила.
Катя шла по коридору не спеша, дойдя до приёмной, остановилась, поправила юбку и переступила порог.
— Меня вызывали, — сказала Катя секретарше, которая и так не собиралась её останавливать. Секретарша утвердительно мотнула головой и хихикнула.
Катя вошла в кабинет отца и, к своему удивлению, отметила, что грымзы в нём нет.
— Катя, что происходит? — спросил отец.
— А что происходит? — уточнила Катя.
— Это ты мне расскажи, с кем ты выходишь по утрам из такси?
— Папа, я уже взрослая, мне 22 года, и я сама решаю, с кем мне жить, — ответила она.
— Жить?
— Да, жить, — невозмутимо подтвердила Катя.
— Почему ты выбрала этого голодранца? Не буду отрицать, он умный парень, но у него ни гроша за душой. Ему нужны твои деньги и связи!
— Папа, ты не прав! Лев любит меня, ему ничего от тебя не надо.
— Катя, ну я же тебя знакомил с хорошим мальчиком — Игорем, сыном Анатолия Войновича. Игорь очень перспективный, умный, скоро получит место в правительстве, нам нужны такие связи.
— Папа, он мне по плечо, тебя это не смущает? На свадьбе жениху будут табуретку ставить, чтобы он поцеловал невесту?
— Ладно, Игорь небольшого роста, но Сергей Викторович хорош собой, ещё не стар, ему всего 49 лет, член Совета Федерации.
— Ты издеваешься надо мной? Я люблю Льва и выйду за него! —выкрикнула Катя и вышла из кабинета, хлопнув дверью.
Теперь они могли официально везде появляться вместе.
Для Льва настали тяжёлые времена, потенциальный тесть, который раньше был к нему скорее благосклонен, теперь начал постоянно придираться и критиковать. На инвестиционных и кредитных комитетах говорил, что все идеи Льва слишком рискованны и непродуманны. Лев переживал из-за работы, он надеялся, что, став ближе к собственнику, он получит повышение, но не тут-то было.
Лев приходил с работы раздражённый, не хотел заниматься сексом, ссылаясь на усталость, Катя переживала, она полюбила его всем сердцем и не могла допустить, чтобы папа разрушил её счастье.
На майские праздники папа пригласил Катю приехать к нему в загородный дом. Катя сказала, что она приедет со Львом, отец устал с ней ругаться и согласился.
1 мая 2002 года Катя проснулась рано, её разбудил солнечный луч, пробившийся сквозь закрытые шторы. День выдался тёплым (+ 16оС) и солнечным, небывалая для Екатеринбурга погода.
— Даже природа помогает мне, у папы будет хорошее настроение, и их разговор со Львом пройдёт в дружелюбной атмо-сфере, — подумала Катя.
Лев проснулся, улыбнулся Кате и, схватив её за попу, при-тянул к себе, он начал целовать её шею, потом по затылку спустился к месту между лопатками и очень нежно, с придыханием поцеловал этот маленький треугольничек, по её телу пробежала волна возбуждения, это было так волнительно и сексуально, как будто своим поцелуем он снял с неё крылья ангела и превратил в страстную дьяволицу. Катя повернулась к нему лицом и страстно поцеловала в губы, Лев ответил ей, его руки начали активно ласкать её грудь, потом спустились к талии, и в итоге его рука оказалась у неё между ног, он всё настойчивее ласкал её, его рука уже почти довела её до исступ-ления, и в этот момент он остановился. Посадил на себя, его член вошёл в неё быстро, она застонала не потому, что ей стало больно, а потому, что она уже очень его хотела. Она была на пике чувств, но в этот момент он попросил: «Приласкай мою грудь». Она поцеловала его и стала нежно ласкать его соски, он как будто обрёл второе дыхание, его движения стали более активными и разнообразными, он имел её с такой силой и страстью, она и не представляла, что так бывает. Лев перевернул её и поставил на четвереньки, намотав на кулак её длинные волосы, он немного потянул, как будто оседлал коня, и в это же время вошёл в неё сильно, страстно, быстро. На его лице выступили капельки пота. Катя не видела их, так как в этот момент она уткнулась лицом в подушку и издавала звериные звуки удовольствия, но она чувствовала, как капельки его пота падали на её поясницу и грозили превратиться если не в море, то в небольшое озеро в её ложбинке. Лев зарычал, сделал ещё несколько сильных толчков и рухнул на Катю. Они лежали молча, не в состоянии произнести какое-либо слово, у Кати волна за волной продолжали прибывать оргазмы, она сжала крепко ноги, желая продлить это ощущение, она была счастлива и влюблена.
Лев лежал рядом и смотрел на неё, его глаза прищурились в хитрой улыбке: «Доброе утро, любимая», — он ласково сказал это и потеребил её грудь.
— Я бы не вылазил из постели и продолжил нашу зарядку, но нам надо ехать к твоему папе.
Катя посмотрела на часы, было уже 15 минут одиннадцатого, она нехотя потянулась, как чёрная пантера, которая грациозно демонстрирует своё тело партнеру. Лев улыбнулся и, шлёпнув её по попе, сказал: «Вставай, твой отец нас выгонит, если мы опоздаем, ты же знаешь его. Я варю нам кофе и делаю омлет, а ты беги в душ».
Он встал с постели и пошёл в ванную, его стройная фигура и красивая попа удалились в темноту коридора.
Катя ещё немного полежала в состоянии блаженного исступ-ления и, накинув халат, пошла в ванную. Когда она принимала душ, то не могла думать ни о ком, кроме Льва. Она думала о том, как он страстен, как он любит её, что ей ещё никогда не было так хорошо. Она должна сделать так, чтобы отец одобрил их брак.
Катя помылась, обмотала голову полотенцем и вышла из ванной. Из кухни соблазнительно пахло свежесваренным кофе, Лев сидел за столом и с аппетитом ел омлет:
— Ну ты и копуша, — сказал Лев. — Садись за стол, через 30 ми-нут заедет Сашка, чтобы отвезти нас на дачу.
Катя послушно села за стол и взяла в руки кофе, посмотрев хитро на Льва, она сказала:
— А может, не поедем к папе, продолжим утреннюю зарядку?
Лев чуть не поперхнулся, ведь он так ждал этого момента, чтобы откровенно поговорить с Виктором Ивановичем и попросить Катиной руки. Улыбнувшись, он произнёс: «Катя, ты такая ненасытная львица. Но мне это очень нравится! Тогда позвони папе сама и скажи ему об этом». Он знал, что Катя этого не сделает. Лев подошел к ней со спины и поцеловал за ушком, по её телу опять пробежала волна возбуждения, она передёрнула плечами и встала из-за стола: «Ладно, я пошла собираться».
Сашка приехал к одиннадцати, Лев погрузил вещи в багажник, и они поехали на дачу к Катиному папе. По дороге Лев попросил остановиться у цветочного ларька, Катя осталась сидеть в машине. Лев вернулся с двумя огромными букетами белых роз, один он вручил Кате, второй положил в багажник. Катя была на седьмом небе от счастья.
Лев с Сашкой о чём-то болтали, по радио звучала песня «Дым без огня», её пела начинающая, но уже популярная певица Елена Балашова.

Убегала ночь, и в ней, позабыв прошлый день,

Пропадала словно тень, до утра!

Примеряла разные роли я на себя

И не верила любви, вот беда!

А ты забрал мой покой,

И стала я сама уже не своя!

Эта песня откликалась в Катином сознании: «Как я раньше жила без Льва, без его любви, заботы, без умопомрачительного секса»; она, независимая, дерзкая, самодостаточная, рядом с ним превращалась в ласковую, домашнюю кошку.
Время пробежало незаметно, машина подъехала к высокому кирпичному забору, за которым лаяла злая собака. Саша остановился, достал вещи из багажника и, попрощавшись, поехал по своим делам. Катя нажала на звонок, собака зашлась нервным лаем, в глубине двора хлопнула дверь и послышались женские шаги. Катя напряглась, она не любила мачеху, так как считала, что Вера Сергеевна увела отца у её мамы, и начинать день со встречи с ней Кате казалось дурным знаком.
— Проходите, мы уже думали, что вы не приедете, — произнесла Вера Сергеевна, открывая дверь, и улыбнулась.
— Ну что вы, это я виноват, розы выращивал специально для вас, — сказал Лев и протянул ей букет из 25 белых роз.
Вера Сергеевна расплылась в улыбке, Лев явно произвёл на неё впечатление. Катя облегченно вздохнула, подумав: «Первый кордон пройден успешно», но на душе скребли кошки, ей было неприятно, что Лев с этой разлучницей так вежлив.
Они пошли по дорожке к дому, на пороге их ждал отец, он оценивающе посмотрел на женщин с огромными букетами белых роз, на Льва, явно довольного собой, и ухмыльнулся: «Предусмотрительный, сукин сын, знает, как произвести впечатление».
— Почему опоздали? — спросил отец.
— Да ладно тебе бурчать, ребята немного задержались, мы как раз с тобой мясо успели замариновать, — заступилась за них Вера Сергеевна.
Виктор Иванович кивнул гостям, но подавать Льву руку не стал.
— Мойте руки и проходите в беседку, уже угли прогорели, пойду ставить шашлыки.
Вера Сергеевна взяла у Кати цветы и, подмигнув Льву, ска-зала:
— Чего застыл, иди помоги ему, и поговорите заодно.
Лев вышел во внутренний двор и направился к беседке, где Виктор Иванович нанизывал мясо на шампур.
— Можно помогу? — спросил Лев.
— Помогай, раз пришёл, — ответил Виктор Иванович.
Они молча нанизывали мясо на шампур, повисла тишина.
— Лев, зачем тебе Катя?
— Я люблю её.
— И всё? — уточнил Виктор Иванович.
— И всё, — ответил Лев.
— Ты меня не обманешь, тебе нужны её, вернее, мои деньги и связи.
— Зря вы так, Виктор Иванович, я очень люблю Катю, а всего остального добьюсь сам, — ответил Лев.
— Ну ладно, посмотрим, но знай, один твой неверный шаг и я тебя закопаю.
Женщины принесли салаты на стол, Виктор Иванович поставил на стол коньяк Hennessy VSOP, Лев, в свою очередь, достал из сумки бутылку виски Black Label и протянул её Виктору Ивановичу.
— Нескромно живёте, молодежь.
— Для будущего тестя ничего не жалко, — ответил Лев и посмотрел в глаза Кате. — Виктор Иванович, прошу у вас разрешения взять Катю в жёны.
Катя удивленно и с опаской смотрела то на отца, то на Льва, она не знала, что Лев будет просить её руки.
— Лев, как-то ты быстро, может, ещё подождёте? — спросил Виктор Иванович.
— Витенька, а чего ждать? — уточнила Вера Сергеевна. — Пусть расписываются и живут, чего в блуде быть?
Повисла тишина, Виктор Иванович посмотрел на Катю,её глаза сияли любовью, она была счастлива.
— Ладно, можете жениться, но учти, Лев, дом — это дом, а на работе мы не родня.
Лев повернулся к Кате и спросил:
— Катя, ты будешь моей женой?
— Да, — тихо произнесла Катя, посмотрела на Льва и бросилась к нему на шею.

***

Катя причмокнула клубничной конфеткой и потянулась, как
же тогда было хорошо, ранняя тёплая весна, любовь, секс, много секса, свадьба и медовый месяц, полный цветов, ранней клуб- ники и радости.
Катя сделала глоточек виски и посмотрела в глаза Льву: «Помнишь, как ты меня называл?»
Лев хитро посмотрел на неё: «Забыл, может, вспомним вместе?», его рука намотала на кулак её волосы, и он легонечко потянул Катю к себе. Она не сопротивлялась, отдалась случаю, он впился губами в её рот, горячие губы Льва начали спускаться по шее, Лев одной рукой держал её за волосы, а другой расстё- гивал пуговицы на блузе, его пухлые губы скользнули к её груди. Вдруг в коридоре хлопнула дверь, и они услышали шлёпающие шаги сонного ребенка — это Мира, их дочка шла на кухню.
— Почему не спите, опять ругаетесь? — спросила она.
— Нет, мы с папой вспоминаем, как нам было раньше хорошо, — ответила Катя.
— Может, и сейчас, если вы будете вместе, будет опять хоро- шо? — спросила Мира.
— Возможно, — ответил Лев.
— Я хорошо отношусь к тёте Оле, но она не может быть моей мамой. Я очень хочу, чтобы мы все жили вместе: папа, мама, я и Ярик.
Не дожидаясь ответа родителей, Мира продолжила свой путь на кухню.
Катя отстранила Льва и вздохнула: «Как раньше уже не будет».
Она запустила руку в вазу и, закрыв глаза, вытащила кон- фетку, положила её в рот и глотнула виски. Это выглядело так, как будто она выпила таблетку.